El ancestral cultivo de maíz es una de las principales actividades agrícolas en el Ecuador. Un cultivo de suma importancia nacional, y pilar clave en la seguridad alimentaria de la población.
Una buena nutrición de los cultivos asegurará altos niveles de proteína y energía de grano en el maíz. También ayudará a mejorar la calidad del ensilado en cultivos forrajeros.
Veamos un poco las condiciones ideales para el cultivo maíz, en parámetros como temperatura, labranza, riego, entre otras.
Temperatura y pH en el cultivo de maíz
La temperatura mínima para la germinación de las semillas de maíz es de 8 ° C. A esta temperatura, la germinación obviamente es muy lenta. Por lo tanto, la siembra inicia cuando la tierra en la capa arada se calienta a más de 10 ° C.
El maíz puede crecer si la temperatura del suelo es superior a 10 ° C y el aire está por encima de 12 ° C. Si la temperatura desciende por debajo de los 10 ° C., el maíz deja de crecer.
Una mejor alimentación con potasio y fósforo aumenta la resistencia del maíz a las bajas temperaturas. Bajas temperaturas pueden retardar la maduración, interrumpir la vegetación o incluso dañar la germinación del grano.
Para beneficio de distintas provincias ecuatorianas, el maíz es bastante resistente temperaturas tropicales. Sin embargo, en temperaturas superiores a los 35 ° C en la floración se dañan los granos de polen, por lo que no pueden germinar. Ello reduce obviamente las tasas de fertilización y el cultivo de maíz.
El sistema de raíces se desarrolla más intensamente a una temperatura del suelo de alrededor de 22 a 25 ° C, dependiendo de las etapas de desarrollo del maíz.
El mejor aprovechamiento de la luz se resuelve seleccionando híbridos con hojas más erguidas, disminuyendo así las hojas inferiores.
Los niveles de pH del suelo son cruciales para un cultivo porque afectan la calidad general del suelo. El pH ideal debe estar cerca de neutral o ligeramente ácido, al igual que muchas verduras. El nivel de pH recomendado está entre 5,8 y 6,8, aunque.
Un pH de 7 se considera neutro y cualquier valor por debajo de 7 es ligeramente ácido. En general, el maíz es muy adaptable, por lo que puede tolerar un rango de pH bastante amplio. Sin embargo, un suelo ligeramente ácido, entre 6 y 6,5, proporcionará las mejores condiciones para el crecimiento.
Labranza del terreno
Por regla general, la labranza en el cultivo de maíz debe realizarse en verano. Cultivando el suelo a una cierta profundidad, rompiendo la capa impermeable, aflojándola y mezclándola, el suelo parece más y más cálido, lo que requiere el crecimiento y funcionamiento normales del sistema radicular.
Cualquier labranza profunda del suelo sólo se puede realizar en un momento en que las capas inferiores del suelo estén suficientemente secas. Es decir, en verano y principios de otoño, mientras que el arado normal se puede realizar en verano-otoño y excepcionalmente en primavera.
Para un trabajo rápido y eficaz, opta por el uso de rotavatores, según la dimensión del terreno y potencia de tu tractor o motocultor.
Irrigación en el cultivo de maíz
Para que las semillas de maíz comiencen a germinar, se debe absorber aproximadamente el 45% del agua. Con una temperatura favorable, la semilla germinará y brotará rápidamente.
La demanda de agua aumenta durante las épocas de intenso crecimiento vegetativo. Para esta temporada es mayor justo antes del desespigado.
Si hay sequía en este período y existe la posibilidad de riego de maíz, debemos proceder a la irrigación. El suelo extremadamente seco generalmente ocurre en suelos arenosos ligeros. Cuando la humedad del suelo disminuye por debajo del 10% de la capacidad máxima de agua, el maíz deja de crecer.
El maíz consume agua de manera muy económica, lo que no significa que no deba ser regado en caso de sequía en floración, fertilización y riego de grano. Puedes optar a un sistema de riego, con uso de aspersores.
Nutrición del cultivo de maíz
El nitrógeno y el azufre aumentan la proteína de maíz en grano. El suministro de nitrógeno debe equilibrarse para garantizar un buen crecimiento de las plantas sin aumentar los riesgos de encamado y retrasar la madurez. Una cantidad adecuada del nutriente reduce el contenido de humedad del grano en la madurez.
El potasio tiene un papel que desempeñar en la mejora del nivel de contenido de aminoácidos y proteínas en el maíz en grano.
El fósforo reduce la humedad del grano en la cosecha, lo que adelanta la madurez del cultivo de maíz.
El suministro de micronutrientes también es importante para ayudar a mantener los procesos de crecimiento que fomentan altos rendimientos de grano de buena calidad.
Si se añaden fertilizantes a la labranza básica, la preparación del suelo para la siembra, al inicio, y la fertilización, la planta tendrá los nutrientes que necesita en todo momento.
El primer alimento en la fase 3-5 hojas y el segundo en la fase 7-9 hojas. La fertilización adicional se realiza con mayor frecuencia durante el cultivo entre hileras de cultivos de maíz. Los fertilizantes más utilizados son los fertilizantes nitrogenados y los fertilizantes complejos, que enfatizan el componente nitrogenado.
Control de malezas
El maíz tiene un crecimiento muy lento al comienzo de la vegetación, lo que favorece el desarrollo de malezas. Por esta razón, es especialmente importante proteger el cultivo de maíz de las malas hierbas en las etapas iniciales de desarrollo.
El control preventivo de malezas comienza con el tratamiento previo a la siembra.
Además de la labranza, se pueden prevenir las malas hierbas, por ejemplo, mediante una adecuada rotación de cultivos y la limpieza de la maquinaria agrícola que puede transmitir semillas o partes vegetativas de las malas hierbas.
Si no se ha evitado el control de malezas, se debe realizar un control químico de malezas (herbicidas). Aplícalas mediante un pulverizador de mochila o a través de un aguilón acoplable al tractor.
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